El 18 de juliol del 1936, en Josep Minguell Porta té 22 anys. Havia nascut a Granyena de Segarra però la seva família feia anys que havia anat a viure a Tàrrega. En aquell moment, es troba a Saragossa fent el servei militar al regiment de cavalleria. De ben jove, el Pepito era conegut a Tàrrega per tenir bona mà per domar cavalls, també per l’ofici de torner i per la seva afició a la mecànica de motors.
La rebel.lió militar el va agafar al costat franquista. Fou enviat a defensar les posicions nacionals del front d’Aragó, per aturar els atacs de les columnes republicanes que havien sortit des de Catalunya per prendre la capital aragonesa.
En Josep Minguell no era una persona políticament compromesa, però el fet de tenir a l’altre costat de la trinxera, als seus amics i familiars, (ell era el segon de nou germans), el va fer decidir de desertar i passar-se al costat republicà. La família explica que, per raons de seguretat, es va amagar primer a prop de Tàrrega i després a Barcelona. No sabem res del cert, fins que va marxar cap a l’exili.
Al febrer del 1939, Franco ocupa Catalunya. En Josep passa primer pel camp de refugiats de Sant Cebrià al Rosselló, i després a Arles prop de Montpeller. Sabem que, com milers de republicans exiliats, s’inscriurà de voluntari a les companyies de treballadors estrangers que van ser enviats a la fortificació de la línia defensiva Maginot i, quan l’ofensiva alemanya el front francès es trenca, és fet presoner i portat a l’Staglag (camp de presoners alemany), de Trèveris, des d’on, amb el vist i plau franquista, els presoners republicans espanyols son portats als camps d’extermini de l’alemanya nazi. El 3 d’abril de 1941 en Josep Minguell arriba al camp d’extermini de Mauthausen.
Carnet de la Federació de Deportats Mauthausen de Josep Minguell Porta.
En el moment de la seva detenció, el fins llavors Josep Minguell Porta, es canvia el el seu nom pel del seu cosí targarí, en Josep Castells Porta, mort al front l’any 1937, i amb aquest nom consta al camp fins el dia del seu alliberament. El motiu més evident d’aquest canvi de nom, és pel fet de ser desertor de l’exèrcit franquista. Si la seva veritable identitat, hagués arribat a les oïdes de les autoritats franquistes, en Josep hagués estat extraditat i executat immediatament. Encara avui el nom de Josep Castells Porta, consta als arxius de Mauthausen.
Malgrat haver sobreviscut al camp d’extermini, poques vegades va voler parlar amb ningú de la seva història, però gràcies a la seva neboda Dolors Minguell i Minguell, podem saber el testimoniatge del que va viure:
“El Josep Minguell deia que tot i que s’ha parlat i escrit molt dels camp d’extermini nazis, mai podrem descriure la veritat de l’horror de les desenes de milers d’històries, que van succeir a Mauthausen. Cada persona que va morir, que va patir o que va passar per Mauthausen és una història diferent i, que per molt que es conti, mai ningú podrà descriure el que va ser aquell infern. Per ell Mauthausen fou una experiència indescriptible i per això no en volia parlar”.
“Quan el Josep arriba a Mauthausen, és conscient que es troba en un indret on li serà difícil sobreviure. Malgrat tot, es conjura amb ell mateix per fer tot el possible per sortir-se’n. Decideix sobreviure i renuncia a deixar-se vèncer per la desgràcia. No vol morir. No ho tindrà gens fàcil. La gana, la tortura, els treballs inhumans, el fred, les malalties, la desesperació o la brutalitat de les SS, el fan trontollar fins a extrems inimaginables. Per no parlar del fet de ser un testimoni diari de les execucions indiscriminades, dels suïcidis desesperats, de les cambres de gas o de les injeccions letals al cor. Cinc dels seus companys i amics, targarins, moren assassinats a Mauthausen”.
“Amb sort i astúcia ho intenta tot per evitar la mort. La seva principal premisa és ser obedient, no barallar-se pel menjar i fer-se invisible davant tothom. No destaca per ser una persona conflictiva. No intenta escapar mai. Passa desapercebut i no sobresurt en res. El fet d’haver après una mica d’alemany al camp de Trèveris, li permet ser conegut i ben considerat pels guàrdies de les SS, amb els qui estableix una mínima complicitat: els avisa amb temps sempre que s’atansa un superior”.
“Mentres treballava a la maleïda pedrera de Mauthausen, cau malalt amb unes fortes i continues diarrees que no li permeten fer res. EI traslladen als barracons de la mort, d’on ningú en sortia viu. Un comandament però, el veu i li pregunta de què el coneix, el Josep li respon que quan era soldat tot fent guàrdia i fumava d’amagat, ell vigilava que no s’atanses cap superior i amb un xiulet l’avisava. És així com aquest comandament de les SS, després de reconèixer-lo, li subministra un quilo de mantega, un tros de pa i el treu dels barracons de la mort per dur-lo a la infermeria”.
“A Mauthausen ens feien pujar amb les pedres a l’esquena, des de la cantera per les escales, fins dalt al camp. A baix a la pedrera havien de defecar dins uns barrils, quan s’anaven omplint, s’havien de posar literalment dins la merda dels altres per fer les necessitats. Els guàrdies reien sense parar i, quan el barril s’omplia, els obligaven a pujar-lo per l’escala fins dalt a buidar-lo. A les vies del tren de les pedreres, les SS deixaven anar les vagonetes a tota velocitat per les vies i es divertien mirant a qui enganxaven. A l’hora del ranxo, les baralles pel menjar sovintejaven. Ell s’estimava més morir de gana, que barallar-se per un tros de pa”.
El Josep va decidir sobreposar-se a la mort. Amb aquesta voluntat afronta els pitjors moments de la seva estada a l’infern de Mauthausen.
En parlem al proper escrit.
Jaume Ramon Solé
Publicat a la Nova Tàrrega del 27 de juny de 2019.