En Ramon Robinat i Cases escrivia a la secció “Dissabte”, de la “Nova Tàrrega” del 5 de juny de 1982, un magnífic retrat-record de l’establiment de “Cal Perenya”:
“En no haver-hi descendència masculina, el senyor Casals va vendre el negoci als Pereña de Lleida, que, al principi, el continuaren en tota la seva esplendor. Cal Pereña era, doncs, un gran establiment de drogues, pesca salada i colonials de la Plaça, -amb dues bones entrades voltades de grans aparadors. Aquests aparadors resulten el millor símbol del pas del temps per la ciutat”.
“Per la Candelera grans feixos de candeles de totes formes i colors. Per Carnestoltes veritables muntanyes de confeti i serpentines. Per la Quaresma congres, configurant formes geomètriques, al costat de munteres de cigrons, amb un recipient de cristall al cim, ple d’aigua, deixant veure uns cigrons posats o estovar que s’anaven fent grossos dia a dia. Passada la Quaresma veritables muntanyes de cafè cru, amb delicada tassa i platet de porcellana posats al cim del munt. I així anaven seguint totes les festes i efemèrides assenyalades de l’any”.
“Mentre va viure la senyora Maria, que era la vídua Pereña, vertadera anima del negoci, tot va rutllar molt bé, però en faltar la mateixa, ni en Samuel ni el «Manolo», que eren els fills Pereña residents a Tàrrega, no tenien massa vocació per aquella feina i les coses anaren decandint de mica en mica. En Samuel fou el primer president de la Societat Ateneu, en la tercera dècada de segle, i en «Manolo» fundà i fou director del setmanari nacionalista «Vida Nova» que va subsistir fins l’any 1923 que, amb l’adveniment de la dictadura del general Primo de Rivera, va ésser suprimit”. (1)
Potser motivat per una manca de “vocació per a aquella feina”, el Manuel Perenya combina ben aviat la gestió de l’establiment, amb altres feines que el portaren a Londres, Madrid o Portbou, per la qual cosa, el gruix de la responsabilitat del negoci recaigué sobre el germà petit Samuel, i l’ajuda de la seva mare Maria Reixachs, que s’erigeix en “alma mater” del negoci. En Manuel esdevé també l’agent a Tàrrega, de diverses companyies d’assegurances internacionals.
L’any 1913, contacta amb els Perenya, una família originària de Sant Quintí de Mediona, que havia emigrat a Utxafava per treballar la terra. Pares i fills fan cap a Tàrrega on els tres germans entren a treballar d’aprenents a “Cal Perenya”. Son el Pere, el Ton i el Jaume Ramon Ferrer. El germà gran, el Pere treballa a l’administració, el Ton aprèn l’ofici de l’obrador i el Jaume fa de viatjant. Després de cinc anys d’aprenentatge, l’any 1918, obren el seu propi establiment de colonials i drogues al carrer Sant Pelegrí 17, que s’anomenarà “Pedro Ramon y Hermanos”.
El germà petit, en Jaume Ramon Ferrer anota l’any 1913 en una llibreta, tots els productes i els preus que es venen a “Cal Perenya”, i també algunes de les fórmules i les receptes d’una variada diversitat de productes que s’hi el.laboraven.
A Cal Penreya s’hi podia comprar “esperma de balena”, “pols de banya”, “aigua florida”, “rapé”, o “cloroform”. Un catàleg de 650 productes diferents, dels quals només cinc d’ells hi consten amb marca comercial: l’“Extracte de carn Liebig”, la “Farina de llet Nestlé”, el “Champagne Extra Codorniu”, i els “Vichy Catalan” i “Vichy Hôpital”.
La major part dels productes s’el.laboraven als obradors de la mateixa casa. Tenim anotades 107 receptes de pastisseria i de dolços tradicionals, 3 fórmules de licors, 7 fórmules de xocolates i 3 barreges de condiments i espècies. També torraven els fruits secs.
La majoria de productes eren matèries primeres d’importació (d’aquí el nom de “colonials”), i d’altres eren combinacions de productes químics anomenats “drogues”. L’assortit de productes de “Cal Perenya” era aquest: espècies, sucre, olis, farines, regalèssia, cafès, formatges, llegums. salses, mantegues, pastes de sopa, fruits secs, sal, conserves de peix i vegetals, pesca salada, infusions, vichy, galetes, orxata, dolços, xocolates i torrons. Pintures, cera, llustre, sabons i detergents. Elixirs, essències, perfums, extractes, ungüents, pastilles, xarops i emulsions. paper, tinta i llapissos. Vins, licors, xampanys, vermouth, conyacs i xerés. Sofres i sulfats.
A la llibreta, la majoria de les mesures de pes s’expressen en unces, lliures i arroves, els líquids en porrons, i les mesures de volum en almuds.
Jaume Ramon Solé.
(1) Ramon Robinat Cases. “Nova Tàrrega” nº 1.960. Pag. 5. 5 de juny de 1982.
Publicat a la “Nova Tàrrega” del 10 de febrer de 2023.